ポール・ギャリコ 山田 蘭
東京創元社 (2004/05/25)
売り上げランキング: 77430
Thomasina, 1957.
愛らしい本。
舞台はスコットランドの片田舎インヴァレノック。主人公は赤毛の怒れる獣医マクデューイ氏。彼が溺愛する幼い娘のメアリ・ルーとその愛猫トマシーナ。彼は妻に先立たれ、望まぬ職業に就きながら、ペットを嫌い、愚かな飼い主を嫌い、メアリ・ルーに最後の愛情を注ぐ。そして、森に住む「赤毛の魔女」こと「いかれたローリ」。
経験上、魔女の出てくる本は面白い。本書は思ったような魔女じゃなかったけれども、優れた本だと思う。おもしろかったといってもいい。
ある日トマシーナが怪我で体が動かなくなってしまう。メアリ・ルーが治してくれと連れてきたトマシーナを、ペット嫌いのマクデューイ氏はあっさり見放し安楽死させてしまう。メアリ・ルーは父の次に愛していたトマシーナを失い、それを殺した父に裏切られたと感じ、最愛の父を心の中で殺して世界を拒否して、ゆっくりと死んでいく。
絶望してゆっくりと死んでいくメアリ・ルーに困惑するマクデューイ氏は、森の魔女との交流の中で癒されていき、最後にはメアリ・ルーも癒される。
童話でご都合主義なんだけれども、筆致は冷静でうまい。15章がよい。
マクデューイ氏はたじろぎ、まじまじとローリを見つめた。「ええ？どうしてそんなことがわかる？」それから、そっけなくつけくわえた。「ぼくは神など信じてはいない」
「そんなこと、どっちでもいいわ。神さまはあなたを信じていらっしゃるもの。そうでなかったら、あなたをここへお遣わしにはならなかったはず」ローリは信頼のこもった目でこちらの目をのぞきこみ、穏やかながら謎めいた、いたずらっぽくさえある笑みを口元にひらめかせる。その笑みにまっすぐ胸をつらぬかれたマクデューイ氏は、奇妙にも心をひどく揺すぶられ、どうにもわけがわからないまま涙までこぼしそうになって、動揺しながらも呆然とローリを見つめた・・・・・・
わけがわからなくなどない。この悲しみを知る人と知らない人がいるだろうと思う。
停めてあったジープに乗りこむと、隣の席にスカーフを置く。それから、ふともう一度手にとって、それを首に巻いてみた。優しくそっと触れられているような、柔らかで温かい肌ざわり。またしても、耐えられないほどの悲しみが胸のうちにこみあげてくる。家めざして車を走らせながらも、マクデューイ氏はその悲しみを振りはらうことはできなかった。
15章は非常に良いと思う。マクデューイ氏の病も、その癒され方も、筋道だっており、非常に納得のいくものだ。
ローリは叫んだ。「だめよ、そんなの、だめ。すばらしい腕だからこそ、あなたはここに遣わされたのよ。」
全幅の信頼。そんなの、だめ。そう云ってもらいたかったと思う。が、それは望みすぎというものだ。人に頼ってはいけない。信頼はそんなに安くない。
幼い子が心を痛めてゆっくりと死んでいくのを読むのはつらいが、本書はご都合主義的だ。途中は重苦しいが、それも最後のカタルシスの前触れであり、申し分のない大団円。これを都合が良すぎると思うのは、ひねこびすぎだろうか。例えば、一度失われた信頼が回復するようなことはありうるだろうか。
本を読むのに自分を投影しすぎるのかもしれない。それは貧しい読書だと思う。でも、どうしてもそうとしか読めない。そこで、人を必要とするんだな。メアリ・ルーは心を凍らせたままでは生きていかれなかったんだな。どうすればいいいんだろう。
昔は美しいものを信じていた。真実を信じていた。天然の造形は美しい。芸術家の抉り出す真実は究極を志向し、数学を含む自然科学は誠実だった。いまでもそう思う。美しいものはある。でも、俺が前とはもう違う。もう若くはない。真実はあるのであるけれども、俺がそれから隔たってしまったということ。真実がないが故ではない。真実はある。その中心に到達できないまでも、漸近することも出来る。俺が遠く隔たってしまっただけだ。俺がその価値を持たないだけで。美しいものはある。あるということは圧倒的で、間違いない。
何か出来ることはあるだろうか。なにもない。俺は役にはたてないんだろうか。できることはなにかないんだろうか。せめて祝福することは出来ないだろうか。それも出来ないのであれば、何の真実もないのであれば、迷惑でしかないのであれば、いっそ殺せ。その後の世界はきっと相変わらず美しいことであろうから。
本書の神様の処理は好ましい。
小春日和(インディアン・サマー)posted with amazlet on 07.06.24金井 美恵子
